4 plantas medicinales asiáticas

La herencia cultural asiática tiene más de 6000 años de desarrollo y, durante ese tiempo, ha acumulado una gran cantidad de conocimientos medicinales. Las prácticas medicinales en el continente asiático son diversas y se aplican para curar todo tipo de condiciones de salud, que van desde mejorar la concentración hasta aliviar la artritis. La medicina tradicional china (MTC) destaca por el uso de poderosas plantas medicinales y tónicos herbales, muchos de los cuales se están volviendo cada vez más populares en el mundo occidental.

Las plantas medicinales asiáticas, en su mayoría, se consumen tradicionalmente como infusiones, tinturas o mezclas en polvo, aunque la modernidad ha facilitado su consumo en forma de suplementos. Las siguientes hierbas de Ásia pueden utilizarse para aliviar casi cualquier dolencia.

1. Ginseng (Panax ginseng)

El ginseng chino, también conocido como ginseng asiático o coreano, ha estado creciendo en las laderas de las montañas de China durante 7.000 años. Tradicionalmente, la gente ha recurrido a esta hierba por su gran capacidad para mejorar la concentración y la energía y para proporcionar claridad mental. La investigación moderna también señala que el Panax ginseng puede ayudar a reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2¹, aliviar la impotencia y mejorar el funcionamiento pulmonar en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las raíces son la parte que se utiliza, y en la medicina tradicional china, se aplican para tratar problemas cardíacos y relajar los vasos sanguíneos. Se cree que el compuesto medicinal activo son los ginsenósidos, aunque todavía no se conoce por completo su mecanismo completo.

2. Jengibre (Zingiber officinale)

Esta conocida hierba es una especia apreciada que ha estado creciendo en Asia durante al menos 4000 años y se ha utilizado en la medicina tradicional china durante  más de 2000 años. Aunque parezca que la parte que más se usa de jengibre es su raíz, en realidad es un tallo subterráneo, llamado rizoma, que es la porción medicinal y contiene una gran cantidad de gingeroles, zingeronas y shogaoles, sus ingredientes activos identificados.

El uso principal desde la antigüedad hasta ahora ha sido para problemas gastrointestinales, como malestar estomacal, diarrea y náuseas. Sin embargo, también es útil para tratar síntomas similares a los de la gripe, dolores de cabeza, mareos e incluso como antiinflamatorio para la osteoartritis.

3. Dong Quai (Angelica sinensis)

El dong quai, también conocido como ginseng femenino, es apodado como tal por su capacidad defendida para aliviar muchas dolencias específicas de la mujer, gracias a sus componentes fitoestrogénicos y su contenido de flavonoides y cumarina. La raíz se utiliza para fabricar el medicamento y se utiliza principalmente en Japón, aunque también está ampliamente disponible en Corea y el sudeste asiático.

Sus usos terapéuticos más comunes incluyen el alivio del síndrome premenstrual (SPM), los síntomas de la menopausia y los cólicos menstruales. Sin embargo, no es solo para mujeres, ya que también puede prevenir la eyaculación precoz y aliviar la hipertensión, el estreñimiento, la presión arterial alta y el dolor en las articulaciones.

4. Ginkgo biloba (Ginkgo biloba)

A diferencia de las otras hierbas de esta lista, son las hojas y semillas del árbol de ginkgo biloba las que se utilizan en realidad con fines terapéuticos, en lugar de las raíces o el tronco. Se ha descubierto que los extractos hechos de árboles de ginkgo contienen ginkgólidos y bilobalidas, dos compuestos únicos que, en combinación con el contenido de quercetina del árbol, parecen tener propiedades estimulantes del cerebro.

Este árbol, que crece principalmente en Japón y China, ha sido usado medicinalmente por milenios y, de hecho, también puede vivir miles de años. La evidencia muestra su capacidad para mejorar la cognición y la memoria² tanto en los jóvenes como en los ancianos, y la hierba puede incluso mejorar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Otros usos incluyen vértigo, síndrome premenstrual, glaucoma, dolor en las piernas y trastorno afectivo estacional (SAD).

Estas preciadas plantas son motivo de celebración tanto para el cuerpo como para la mente. Afortunadamente, cada vez es más fácil encontrarlos en tiendas especializadas o en varios mercados en línea. Asegúrese de que contengan ingredientes de calidad y, cuando sea posible, también orgánicos. Tenga cuidado con las empresas que comercializan suplementos con hierbas, pero que en realidad tienen muy poco contenido de hierbas. Una vez que tenga el producto adecuado, disfrute de su poder curativo y esté bien.