5 hierbas invasoras con propiedades medicinales

Muchas de las plantas que a menudo se consideran maleza o "malas  hierbas" pueden, de hecho, usarse en diversas preparaciones medicinales. Estas hierbas invasoras con beneficios para la salud se pueden encontrar en jardines o en creciendo libremente en espacios abiertos, y si se sabe qué buscar, es fácil cosechar lo que se necesita para hacer remedios caseros. Alternativamente, los jardineros entusiastas pueden cultivar estas hierbas a partir de esquejes, semillas o raíces, a fin de tener fácil acceso a ellas durante todo el año.

Debido a que son sumamente resistentes a diversas condiciones climáticas, estas hierbas son muy fáciles de cultivar. Una vez establecidas, se multiplican con rapidez y, si no se mantienen bajo control, pueden apoderarse del jardín. Se recomienda cosecharlas o podarlas regularmente. El exceso de hojas puede secarse y usarse para preparar diversos remedios naturales, tales como infusiones, jarabes o tinturas.

1. Diente de león (Taraxacum officinale)

Comúnmente se encuentra creciendo de forma silvestre en jardines privados y áreas abiertas, esta humilde hierba a menudo es considerada como una molestia por los jardineros; sin embargo, el diente de león cuenta con propiedades medicinales y nutricionales. Las hojas de diente de león son comestibles y proporcionan niveles impresionantes de vitamina K (filoquinona) y vitamina A (a partir de carotenoides). Gracias a sus propiedades diuréticas¹, una infusión de diente de león puede ayudar a eliminar el exceso de líquidos y toxinas a través de la orina, así como estimular la función hepática². Una tintura de diente de león para el hígado puede hacer maravillas para estimular y proteger este importante órgano.

2. Madreselva (Lonicera edulis)

Debido a sus hermosas y fragantes flores, muchas personas disfrutan de la presencia de la madreselva en su jardín; pero al mismo tiempo, sin los cuidados adecuados, puede convertirse en maleza. Quienes tienen acceso a esta planta trepadora pueden beneficiarse de sus múltiples propiedades medicinales y utilizarla para tratar una serie de males, tales como infecciones virales, dolores de cabeza, fiebre e irritaciones de la piel. Este conjunto de propiedades curativas se debe a la presencia de compuestos como el ácido salicílico, que se usa para fabricar la aspirina.³

3. Vinagrillo (Oxalis acetosella)

Hay muchas variedades diferentes de vinagrillo en todo el mundo, por lo que suele ser bastante fácil encontrar esta hierba para hacer preparaciones medicinales. Una vez que el vinagrillo aparece en el jardín se propaga rápidamente, por lo que es recomendable revisar y eliminar el exceso con frecuencia. Los componentes de esta hierba son especialmente adecuados para jarabes y decocciones, los cuales pueden consumirse para aliviar la diarrea y otros malestares estomacales.⁴

4. Ortiga (Urtica dioica)

Bien conocida por sus hojas espinosas, si no se controla, la ortiga puede extenderse rápidamente y apoderarse de un jardín. Sin embargo, esta hierba es una sorprendente fuente de beneficios nutricionales y medicinales. Las hojas de ortiga se pueden utilizar en ensaladas, guisos e infusiones, aportando cantidades sustanciales de calcio y magnesio, junto con una potente acción antihistamínica que ayuda a aliviar los síntomas de las alergias comunes⁵, y propiedades antiinflamatorias que pueden calmar inflamaciones internas e irritaciones de la piel. Un té de ortiga y diente de león para la anemia puede estimular la producción de glóbulos rojos.

5. Hepática (Hepatica americana)

Aunque sus pequeñas flores brillantes son muy bonitas, la hepática también tiene reputación de ser una hierba invasora. Prospera en la mayoría de suelos y requiere poco o ningún cuidado, lo que la convierte una excelente cobertura vegetal. Todas las partes aéreas de esta hierba son comestibles y pueden usarse en infusiones, ungüentos y tinturas, entre otras preparaciones. La hepática se ha recomendado tradicionalmente para el tratamiento de problemas respiratorios y gastrointestinales.^6,7

Estas son solo cinco de las muchas hierbas invasoras con beneficios para la salud que están ampliamente disponibles en la naturaleza. Aunque suelen ser consideradas como maleza, sus propiedades medicinales las convierten en una excelente fuente para una variedad de remedios caseros.