6 beneficios de los arándanos rojos para la salud

Es justo decir que el arándano rojo (Vaccinium oxycoccos), también conocido por su nombre en inglés, cranberry, posee un potencial medicinal subestimado. Esta baya, de origen norteamericano, se ha utilizado desde hace cientos de años para tratar todo tipo de problemas de salud, incluyendo infecciones urinarias, bucales y estomacales. Aunque modernos estudios científicos han validado la mayoría de estos usos, muchas personas desconocen para qué sirven los arándanos rojos, además de ser populares en la cocina durante festividades como el Día de Acción de Gracias. La verdad es que consumir estas bayas aporta importantes propiedades medicinales. Siga leyendo para conocer 6 beneficios de los arándanos rojos para la salud.

1. Previenen infecciones urinarias

Uno de los mayores beneficios de consumir arándanos rojos está relacionado con sus efectos sobre la salud urinaria. Si bien es poco probable que tomar únicamente jugo de arándano rojo pueda tratar las infecciones del tracto urinario una vez que ya están presentes, su consumo frecuente puede prevenir éstas ocurran, al evitar que las bacterias que las causan, como E. coli, se adhieran a las paredes de la vejiga y otras partes del tracto urinario.

2. Mejoran la inmunidad

Los arándanos rojos contienen altas cantidades de vitamina C y sustancias llamadas proantocianidinas, que ejercen efectos estimulantes sobre el sistema inmunológico. De esta manera, otro de los beneficios de consumir arándanos rojos es que el sistema de defensa del cuerpo se encuentra más preparado para combatir infecciones causadas por patógenos oportunistas.

3. Promueven el colesterol "bueno"

El consumo de jugo de arándano rojo también aumenta la absorción de lipoproteínas de alta densidad (HDL), también conocidas como "colesterol bueno" en el cuerpo, aunque el mecanismo detrás de estas propiedades no se comprende completamente. Los niveles de HDL pueden minimizar los efectos de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), o "colesterol malo", con lo cual se reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

4. Reducen el riesgo de enfermedades de las encías

El jugo de arándano rojo evita que las bacterias se adhieran a la superficie de los dientes, lo que ralentiza el desarrollo de la placa dental. Esto puede reducir el riesgo de enfermedad de las encías, causada principalmente por la acumulación de placa dental. Además, su alto contenido de vitamina C puede acelerar la reparación de tejidos en el cuerpo, lo que significa que el jugo de arándano rojo también puede ayudar a la recuperación de los afectados por gingivitis.

5. Previenen las úlceras estomacales

Las úlceras generalmente son causadas por una bacteria llamada Helicobacter pylori, que infecta las paredes del estómago.  El consumo de jugo de arándano contribuye a eliminar la infección por H. pylori, previniendo así el desarrollo de dolorosas úlceras estomacales.

6. Son sumamente versátiles

Los arándanos rojos están disponibles en variadas presentaciones, lo que facilita el aumento de su ingesta diaria de acuerdo con las preferencias dietéticas. Estas bayas se pueden encontrar fácilmente deshidratadas, congeladas y en jugo, así como en forma de tableta, tónico o jarabe, entre otros.

El sabor ligeramente ácido de los arándanos rojos significa que la mayoría de los jugos en las tiendas vienen con azúcar añadido para hacer su ingesta más agradable. Por este motivo, es importante leer las etiquetas y seleccionar productos naturales. Ahora que ya sabe para qué sirven los arándanos rojos, beba un vaso de jugo de estas bayas con el desayuno, acompañe la cena con una salsa de arándanos, o agregue un puñado de arándanos frescos a una ensalada, y disfrútelos con frecuencia para mejorar su salud.