6 grandes beneficios del ajo

El ajo (Allium sativum) es un alimento básico la mayoría de cocinas alrededor del mundo. Caracterizado por un sabor y olor distintivos, este bulbo comestible, de origen asiático, es sumamente popular. Si bien su potencial culinario no es ningún secreto, menos conocidas son sus propiedades curativas. Los usos medicinales del ajo se remontan a miles de años atrás en la historia, y están tan arraigados en la cultura de diversos países como sus aplicaciones culinarias. Siga leyendo para comprender qué hace que el ajo sea tan popular y descubra seis de sus beneficios para la salud.

1. Tiene propiedades antifúngicas

El ajo es un agente antibiótico de amplio espectro, que se puede aplicar directamente sobre la piel para tratar las infecciones fúngicas, como el pie de atleta y la tiña inguinal. Esto se debe su ingrediente activo, la alicina, que mata los hongos al contacto y también le da a esta hierba su olor distintivo.

2. Protege el corazón

Se cree que la alicina también es responsable por la acción cardioprotectora del ajo. Las personas con presión arterial alta son más propensas a desarrollar problemas cardíacos, incluyendo la enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Se ha demostrado que 1200 mg de extracto de ajo al día reducen la presión arterial hasta en un 8% después de tan solo un mes de consumo, además de minimizar el engrosamiento y endurecimiento de las arterias, mejor conocido como aterosclerosis.

3. Puede prevenir y tratar virus comunes

El ajo es una hierba antiviral y cuando se usa en preparaciones medicinales puede ayudar a aliviar los síntomas de enfermedades del tracto respiratorio, además de prevenir infecciones virales estacionales, como los resfriados. Se cree que el ajo ejerce este efecto sobre diversos tipos de virus.

4. Es un eficaz afrodisíaco

En dosis adecuadas, los compuestos del ajo relajan los vasos sanguíneos del cuerpo, lo que mejora la circulación, especialmente en el área genital, favoreciendo y prolongando la excitación sexual. Este beneficio afrodisíaco podría ser más fácil de lograr, sin mencionar que tiene menos olor, al consumir un suplemento de ajo.

5. Es un excelente repelente de insectos

Si bien el peculiar aliento y olor corporal causados por el consumo de ajo pueden ser desagradables para los seres humanos, los insectos se ven aún más afectados, lo que convierte al ajo en un eficaz repelente de mosquitos. Por supuesto, esto puede causar algunos problemas sociales y terminar repeliendo a los humanos también; sin embargo, es posible aplicar una solución de ajo y agua por vía tópica al pelaje de los perros para disuadir a las pulgas.

6. Ayuda con el control de plagas

El intenso olor del ajo también puede resultar útil para los jardineros. Al mezclar ajo con agua se obtiene un pesticida natural que se puede rociar sobre las plantas para evitar que las orugas, babosas y otros insectos se apoderen del jardín. El aroma del ajo se disipará rápidamente, pero sus efectos perdurarán lo suficiente como para disuadir a las plaga. Si está cultivando verduras, esto no debería afectar su sabor, siempre que las lave bien antes de consumirlas.

Aumentar la ingesta de ajo no tiene por qué significar usarlo únicamente como agente sazonador de comidas; los suplementos y aceites de ajo brindan un medio de consumo más concentrado y menos oloroso para propósitos medicinales, y también se puede usar en forma de cataplasma para disfrutar de sus beneficios tópicos. Aunque el ajo pertenece a la misma familia que la cebolla, el cebollín y el
poro, supera a todos los anteriores en cuanto a sus propiedades medicinales. Los grandes beneficios del ajo, tanto culinarios como medicinales, lo convierten en una de las mejores creaciones de la madre naturaleza y en un recurso que vale la pena aprovechar de todas las formas posibles.