Hierbas para mejorar la función del hígado

El hígado cumple muchas funciones importantes en el cuerpo humano, incluyendo la limpieza de la sangre, la producción y almacenamiento de glucosa, la fabricación de proteínas esenciales, la regulación del colesterol, las hormonas y el suministro de vitaminas y minerales al cuerpo, así como la producción de bilis para ayudar en la digestión y en la eliminación de toxinas. Para mantener la función hepática es necesario comprender la importancia de una dieta balanceada, considerando la adición de hierbas para proteger el hígado.

Los carotenoides y la función hepática

Los carotenoides, incluyendo alfa y betacaroteno, así como el licopeno, son agentes protectores naturales que ayudan a proteger contra el daño hepático provocado por los radicales libres. Diversos estudios han demostrado que en los casos de enfermedad hepática, en todas sus etapas, los niveles de carotenoides son muy bajos. Por esa razón, para preservar la salud del hígado, es una buena idea asegurarse de consumir alimentos abundantes en carotenoides.

Las fuentes más importantes de carotenoides son las frutas y verduras. En particular, la zanahoria y la calabaza son excelentes fuentes de alfa y betacaroteno, mientras que el tomate, la papaya de pulpa roja, la guayaba y la sandía tienen un alto contenido de licopeno. Por lo general, los carotenoides se encuentran en concentraciones más altas en la cáscara que en la pulpa de la fruta, aunque los niveles de carotenoides aumentan significativamente a lo largo del proceso de maduración.

Hierbas para mejorar la función del hígado

También existen varias hierbas que cumplen un papel importante en la buena salud del hígado. Las siguientes son particularmente beneficiosas:

• Cardo mariano. Esta hierba tiene efectos antihepatóxicos, lo que significa que ayuda a bloquear las toxinas para que no penetren en las células del hígado. El cardo mariano también puede ayudar en la reparación y regeneración de las células hepáticas.^1,2

• Ginseng. Los efectos beneficiosos de esta hierba no se limitan a una enfermedad en particular. Sin embargo, la capacidad del ginseng para mejorar la respuesta inmunológica y contrarrestar la debilidad y la fatiga lo convierte en una herramienta útil para prevenir enfermedades hepáticas.³

• Regaliz. En casos de enfermedad del hígado graso no alcohólico, donde se presentan niveles elevados de enzimas hepáticas, el extracto de raíz de regaliz reduce significativamente la cantidad de dichas enzimas en el hígado.2.4

• Boldo. Esta hierba proviene de un árbol chileno. Tradicionalmente utilizado en la medicina popular, el boldo es reconocido como un remedio para muchas enfermedades del hígado debido a su función defensiva contra los radicales libres.5

Remedios herbales para el hígado

La mayoría de remedios herbales para el hígado se pueden administrar a través de infusiones, así como en forma de extractos y suplementos. Por ejemplo, el extracto de cardo mariano se ha utilizado para muchos fines desde la antigua Grecia. El regaliz es otra hierba que se puede tomar en forma de extracto. Mientras tanto, el ginseng y el boldo son más efectivos como infusiones.

El hígado es uno de los órganos más importantes del cuerpo. Ayuda a eliminar toxinas, asegurando así el adecuado funcionamiento de otros órganos y permitiendo llevar un estilo de vida saludable. Debido al amplio papel que juega el hígado en el bienestar integral, es imperativo hacer todo lo posible para mantenerlo en óptimas condiciones. Elegir alimentos saludables y consumir hierbas hepatoprotectoras son dos excelentes maneras de asegurar la salud de este importante órgano.