Hierbas que ayudan a combatir el síndrome metabólico

Síndrome metabólico es el nombre que recibe un grupo de condiciones de salud que eleva el riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés), el término "metabólico" se refiere a los procesos bioquímicos involucrados con el funcionamiento normal del cuerpo. Los factores de riesgo pueden definirse como rasgos, condiciones o hábitos que aumentan las posibilidades de desarrollar una enfermedad.

Cinco condiciones se definen como factores de riesgo metabólico: exceso de azúcar en la sangre en ayunas, presión arterial alta, bajo HDL (colesterol "bueno"), un elevado nivel de triglicéridos y un diámetro de cintura superior a lo normal. Tener al menos tres de estas condiciones conduce a un diagnóstico de síndrome metabólico. La buena noticia es que se pueden tomar medidas tempranas. Las siguientes son tres hierbas que ayudan a combatir el síndrome metabólico, previniendo y controlando los factores de riesgo.

1. Tomate (Lycopersicon esculentum)

Se cree que el tomate es la segunda "verdura" más popular del mundo después de la papa, pero la mayoría desconoce que en realidad se trata de una fruta con grandes beneficios para la salud.

Los tomates son ricos en vitaminas A, C y E, así como en importantes minerales, tales como potasio, fósforo, manganeso y magnesio. Su principal compuesto activo es el licopeno, que se encuentra principalmente en la piel de la fruta y tiene fuertes propiedades antioxidantes.

Estos compuestos se han relacionado con efectos cardioprotectores, los cuales incluyen la reducción de niveles de colesterol dañino y de la presión arterial, lo que, a su vez, reduce el riesgo de accidente cerebrovascular. Una sencilla pero sabrosa ensalada de tomate y albahaca puede proporcionar todos los beneficios de esta versátil fruta.

2. Guayaba (Psidium guajava)

Tradicionalmente, las hojas de guayaba se han utilizado para ayudar a tratar trastornos gastrointestinales, como la diarrea, al igual que la fiebre, la tos, las llagas en la boca y las heridas.

La guayaba es una fruta ampliamente consumida y rica en nutrientes, principalmente vitamina C (ácido ascórbico), además de otros compuestos antioxidantes y fibra. Sin embargo, son las hojas de guayaba las que exhiben grandes propiedades medicinales. Contienen un elevado nivel de polifenoles, los cuales se consideran como el principal compuesto detrás de las propiedades hipoglucémicas de esta hierba, y cuyo mecanismo de acción inhibe las enzimas alfa-glucosidasa, controlando así los niveles de azúcar en la sangre. También se ha demostrado que la hoja de guayaba reduce los niveles de LDL (colesterol "malo"), aunque este efecto aún está siendo estudiado.

El jugo de guayaba es una forma popular de consumir esta deliciosa fruta para obtener todos sus beneficios; Sin embargo, tenga en cuenta que en marcas comerciales puede contener altos niveles de azúcar y colorantes artificiales. Se recomienda optar por opciones naturales, sin azúcar añadida.

3. Papaya (Carica papaya)

En el aspecto nutricional, la papaya ha demostrado ser una excelente fuente de vitaminas, principalmente B₉ (ácido fólico) y E, al igual que minerales, tales como calcio, magnesio y potasio, además de ser rica en fibra.

La papaya también es una excelente fuente de antioxidantes, como el betacaroteno, un precursor de la vitamina A, y la vitamina C, que previene el daño celular causado por los radicales libres y promueve la salud cardiovascular. También ayuda a regular los niveles de colesterol debido a su alto contenido de fibra dietética.

Hay muchas maneras de incorporar esta fruta tropical en la dieta: ya sea fresca y cortada en cubitos, en jugos o en una deliciosa ensalada de aguacate y papaya.

Consumir estas tres frutas a diario puede contribuir a mejorar su dieta y mantener alejado el síndrome metabólico. ¡Tomar medidas tempranas asegurará su salud en el futuro!