Plantas medicinales para los riñones y vías urinarias

Pin

El sistema urinario se encarga de filtrar los líquidos residuales y toxinas, eliminándolos a través de la orina. Las partes superiores del sistema urinario son los riñones y los uréteres, mientras que la sección inferior incluye la vejiga y la uretra.

Este sistema de drenaje natural por lo general funciona a la perfección, incluso en situaciones difíciles, como las resacas de fin de semana y después de comidas copiosas. Sin embargo, llevar una vida de excesos tiene un precio, y sobrecargar estos órganos vitales puede causar problemas a largo plazo. Las enfermedades que más comúnmente afectan el sistema urinario incluyen infecciones de la vejiga, agrandamiento de la próstata, incontinencia, infecciones renales y cálculos renales. Todos estos problemas pueden tener diferentes causas que van desde condiciones hereditarias y relacionadas con la edad, hasta hábitos alimenticios poco saludables, en combinación con una ingesta insuficiente de agua y un estilo de vida sedentario.

Las estadísticas indican que, solo en Estados Unidos, el riesgo de cálculos renales es de alrededor del 11% en hombres y del 9% en mujeres. Las condiciones de salud comunes que aumentan las posibilidades de desarrollar cálculos renales son la presión arterial alta, la diabetes y la obesidad.¹ Un hecho interesante es que la mayoría de las personas con cálculos renales ni siquiera saben que los tienen hasta que sienten un dolor agudo.

La palabra clave aquí es prevención. La mayoría de las condiciones antes mencionadas son progresivas, y tanto las revisiones médicas regulares como los cambios en el estilo de vida (beber más agua, comer más sano y moverse más) pueden ser un gran paso adelante para evitarlas o controlarlas en etapas tempranas.

¿Cómo se forman los cálculos renales?

El sistema urinario es complejo y cada parte del mismo es esencial; sin embargo, los riñones suelen hacer el trabajo pesado. Se encargan de eliminar los materiales de desecho enviándolos a los uréteres, desde donde pasan a la vejiga y son eliminados a través de la micción.

Cuando los riñones están abrumados por la carga de toxinas, no pueden procesarlas todas y, antes de ser eliminadas del cuerpo, la orina concentrada se convierte en cristales que se almacenan dentro de los riñones y los uréteres. Estos cristales, popularmente llamados "cálculos renales", pueden permanecer allí sin ser notados hasta que comienzan a moverse, causando un dolor intenso.

Hay cuatro tipos de cálculos renales, según su composición:

• Oxalato de calcio. Este es el tipo más común de cálculos renales, causado por una ingesta elevada de alimentos ricos en oxalato, un compuesto natural que abunda tanto en plantas como en animales. Algunos alimentos ricos en oxalato son la remolacha, el té negro, el chocolate, las nueces, las papas y las espinacas. El oxalato se une al calcio en la orina, creando cristales que, si no se eliminan de forma natural, se acumulan formando cálculos. El exceso de calcio en el torrente sanguíneo (hipercalcemia) y una ingesta insuficiente de agua constituyen la tormenta perfecta para la formación de cálculos de oxalato de calcio.

• Ácido úrico. Es otro tipo común de cálculos renales, que suele ser hereditario y es causado por comer demasiadas vísceras y mariscos, que son ricos en compuestos naturales llamados purinas. Una ingesta excesiva de purinas aumenta la producción de urato monosódico, lo que puede conducir a la formación de cálculos renales.

• Estruvita. Causada por infecciones en el tracto urinario superior, este tipo de cálculos renales no son tan comunes como los anteriores.

• Cistina. Estos cálculos son muy raros. Su causa es un defecto hereditario, una excreción anormalmente alta de un aminoácido llamado cistina en los riñones.

Opciones de tratamiento para los cálculos renales

Los cristales que se forman dentro de los riñones y los uréteres suelen ser pequeños (menos de 5 milímetros); pueden disolverse por sí solos y ser expulsados a través de la orina antes de que se detecte su presencia. Sin embargo, en muchos casos, especialmente si no hay un diagnóstico médico, los cálculos renales se hacen como en casa y crecen, hasta el punto de causar un dolor intenso, lo que generalmente conduce a un descubrimiento tardío y a enfoques médicos más invasivos (y costosos). En algunos casos, dependiendo de su tamaño, los cálculos renales pueden disolverse con medicamentos; sin embargo, los cristales grandes que no puedan atravesar el sistema urinario para ser eliminados, deben romperse en pedazos más pequeños para facilitar su tránsito, o extirparse quirúrgicamente.

Plantas medicinales para los riñones y vías urinarias

La buena noticia es que, antes de que causen algún problema, los cálculos renales se pueden prevenir o eliminar, y otras enfermedades relacionadas con el sistema urinario se pueden tratar con métodos alternativos no invasivos. La madre naturaleza nos brinda una variedad de hierbas para la salud de los riñones y el cuidado urinario, y muchas de ellas han sido ampliamente estudiadas:

1. Bardana

Los beneficios de la raíz de bardana para los riñones incluyen aliviar la retención de agua. La acumulación de líquido dentro de los riñones rara vez se nota hasta que la obstrucción conduce a una infección renal grave o insuficiencia renal. Los polisacáridos de las raíces y hojas de bardana actúan como diurético, estimulando la micción, lo que previene infecciones urinarias y renales.²

2. Diente de león

El uso de la raíz de diente de león para los riñones se basa en las propiedades diuréticas de esta hierba. Se cree que sus altos niveles de sesquiterpenos estimulan la eliminación de material de desecho a través de la orina, facilitando el trabajo de todos los órganos involucrados en el proceso natural de limpieza del cuerpo, previniendo así la aparición de enfermedades relacionadas con los riñones y el sistema unario.³

3. Cola de caballo

Los altos niveles de ácido silícico y luteolina permiten las acciones depurativas de la cola de caballo, lo que la hace útil para drenar el exceso de líquido del cuerpo.⁴ El ácido silícico también puede ayudar a los riñones a deshacerse de otras sustancias dañinas, particularmente el aluminio; sin embargo, el consumo de cola de caballo debe ser supervisado por un médico, ya que su ingesta excesiva puede provocar toxicidad e insuficiencia renal.

4. Ortiga

Para quienes que sufren de flujo urinario bajo, debido a una próstata agrandada, la ortiga puede ser muy útil debido a sus propiedades diuréticas. Sus hojas son ricas en flavonoides y compuestos fenólicos que ayudan a reducir la inflamación y estimulan la micción, contribuyendo a tratar y prevenir infecciones y otras enfermedades comunes que afectan a los órganos debajo de la cintura⁵.

5. Chancapiedra

Como sugiere su nombre, la chancapiedra tiene una cualidad única que la convierte en la más valiosa entre las hierbas medicinales para los riñones, especialmente para las personas que sufren de cálculos renales, o son propensas a tenerlos, y buscan un enfoque preventivo. Un estudio ha demostrado que beber té de chancapiedra puede beneficiar a las personas con cálculos renales, no solo ayudando a eliminarlos, sino también previniendo su formación, gracias su alto contenido de  lignanos, que reducen los niveles de ácido úrico en el torrente sanguíneo, lo que inhibe la formación de cristales.⁶ Los estudios también han demostrado los efectos protectores de la chancapiedra  contra las lesiones renales inducidas por oxalato de calcio.⁷ Se recomienda una taza diaria de un té de chancapiedra para  quienes que desean prevenir la aparición de cálculos renales, así como ayudar a su sobrecargado sistema urinario, desintoxicando su cuerpo de forma natural.

6. Gayuba

Aunque la gayuba, también conocida como uva ursi, todavía está bajo investigación y se necesitan más estudios para comprender mejor sus mecanismos de acción, esta hierba se ha utilizado en la medicina popular durante siglos para tratar infecciones de la vejiga y los riñones. Se cree que el compuesto principal de la gayuba, la arbutina, es responsable de la mayoría de las propiedades antimicrobianas, astringentes y desinfectantes de la hierba. Estas cápsulas de gayuba y perejil para el tracto urinario pueden ayudar a aliviar los síntomas incómodos de las infecciones urinarias y contribuir a una rápida recuperación.

Todas las hierbas antes mencionadas se pueden encontrar fácilmente en línea, ya sea como bolsitas de té o en formas complementarias, como cápsulas y polvo. EN cualquiera de estas presentaciones, pueden consumirse de forma segura bajo supervisión médica, y siempre considerando posibles interacciones con medicamentos recetados o de venta libre. No espere más para empezar a tomar en serio su salud y programar ese chequeo anual que ha estado posponiendo, la prevención es la clave para mantener un estado de bienestar general a medida que pasan los años.