Qué es la cañinua y cómo incluirla en la dieta

Como parte importante de una dieta equilibrada, los cereales integrales ofrecen muchos beneficios para la salud, como reducir el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas e hipertensión.¹ No sólo son una buena fuente de proteínas, fibra y otros nutrientes esenciales, sino que también son versátiles y fáciles de incluir en las comidas diarias.

Es posible que la mayoría de las personas que conocen los cereales integrales más comunes, como la quinua, el amaranto, el mijo y el trigo sarraceno, aún no hayan oído hablar de un cereal menos conocido, pero igualmente nutritivo, llamado cañihua. La cañihua es similar a la quinua en muchos aspectos, pero tiene algunas características distintivas que la convierten en una valiosa adición a la dieta diaria. ¡Descubre qué es la cañihua y cómo incluirla en la dieta en sus diferentes presentaciones!

Acerca de la cañihua

Originaria de las regiones andinas de Perú y Bolivia, la cañihua ha sido cultivada durante miles de años por la población local. Pertenece a la misma familia que la quinua, aunque con semillas más pequeñas y de color marrón rojizo. Debido a este parecido, a menudo se la llama "quinua bebé".

Si bien es técnicamente una semilla, la cañihua posee muchas de las características de los cereales integrales y se consume como tal. Es rica en aminoácidos esenciales (especialmente lisina), fibra, hierro, calcio y antioxidantes. Por si eso fuera poco, está libre de gluten y tiene un bajo índice glucémico, lo que significa que no provoca picos repentinos en los niveles de azúcar en sangre.

4 formas de agregar cañihua a las comidas

La cañihua tiene un sabor similar a la nuez y es ligeramente dulce, lo que la convierte en un excelente ingrediente en diversas creaciones culinarias. Se puede utilizar de diversas formas, dependiendo de su presentación. Existen cuatro formas comunes de cañihua, y aquí le explicamos cómo preparlas:

1. Semillas de cañihua

A diferencia de la quinua blanca, las semillas de cañihua no se esponjan tanto al cocinarse y quedan más firmes, con un crujido agradable. A diferencia de la quinua, no contienen saponinas. Por lo tanto, no es necesario enjuagarlas ni remojarlas mucho antes de usarlas. Simplemente se tuestan las semillas durante dos minutos y luego se cocinan en agua, en una proporción de 2:1, durante unos 20 minutos. Disfrútelas como guarnición, así como en ensaladas, sopas y guisos. La cañihua cocida también es deliciosa en tazones de desayuno con leche, miel, frutas y nueces.

2. Harina de cañihua

La cañihua es una excelente opción cuando se trata de harinas sin gluten. Tiene un sabor único y ligeramente dulce que puede realzar cualquier cosa, desde pan y panqueques hasta galletas, magdalenas y pasteles. También se puede utilizar para como agente espesante en salsas, sopas o batidos. En la mayoría de las recetas, la harina cañihua funcionará mejor al combinarse con otras harinas libres de gluten, como las de avena o almendras. Para utilizarla como sustituto de la harina de trigo, se debe reemplazar hasta un 25%.

3. Hojuelas cañihua

Las hojuelas de cañihua, elaboradas aplanando las semillas, son una de las mejores alternativas saludables a la avena. Mantienen su contenido nutricional, con el beneficio adicional de ser similares a la avena instantánea en el sentido de que están listas en cuestión de minutos. Las hojuelas de cañihua se usan popularmente para preparar una papilla, o mazamorra, rápida y nutritiva. También se pueden espolvorear sobre yogurt, tazones de batidos y ensaladas de frutas, así como agregarse a barras de granola, muesli o cereales.

4. Cañihua pop

La cañihua pop, o cañihua inflada, es una maravillosa alternativa para disfrutar de los beneficios nutricionales de esta semilla andina. Elaborada sin aceites ni otros aditivos, la cañihua pop tiene un agradable sabor neutro y una textura crujiente. Se puede espolvorear sobre yogurt, ensaladas de frutas o batidos, mejorando el contenido nutricional del desayuno en segundos. En esta presentación, la cañihua también es ideal para combinar con chocolate derretido y mantequilla de maní en deliciosos bocadillos crujientes y otros refrigerios saludables.

Para quienes buscan una mayor variedad en su consumo de cereales integrales, la cañihua es una excelente opción. Esta semilla versátil puede mejorar instantáneamente comidas y refrigerios, enriqueciéndolos con proteínas, fibra y otros nutrientes esenciales. ¡Anímese a preparar recetas con cañihua y vea lo que este supergrano andino tiene para ofrecer!