Frambuesa

La planta de frambuesa crece naturalmente en Europa, Asia y América del Norte, donde es ampliamente consumida y cultivada a escala comercial por su deliciosa fruta. Aunque tanto las frambuesas frescas como su jugo son muy populares, las hojas de frambuesa ofrecen grandes beneficios para la salud, y sus propiedades medicinales aún están siendo estudiadas.

Beneficios de la frambuesa

Mientras que la mayoría de los beneficios de la frambuesa provienen de sus frutas, muchos usos medicinales de esta hierba incluyen las hojas. Las propiedades de la frambuesa, principalmente astringentes y antimicrobianas, han encontrado varios usos medicinales: 

• Aliviar la diarrea. Las propiedades astringentes y antimicrobianas de la frambuesa contribuyen al alivio de la diarrea.

• Tratar infecciones. Las frambuesas son particularmente beneficiosas para tratar infecciones de garganta y boca, así como la gripe y la fiebre.

Se ha sugerido que la planta de frambuesa podría ayudar a perder peso, y diversos suplementos se comercializan con ese propósito específico; sin embargo, se trata de investigaciones preliminares en roedores y más estudios son necesarios para validar esta afirmación.

LAS RAÍCES DE FRAMBUESA SE HAN UTILIZADO TRADICIONALMENTE PARA LIMPIAR HERIDAS Y ALIVIAR DOLORES DE GARGANTA.

Cómo funciona

Las propiedades frambuesa, principalmente astringentes y antimicrobianas, se pueden atribuir a los taninos que se concentran especialmente en sus hojas. Adicionalmente, tanto las frutas como las hojas de frambuesa son ricas en flavonoides, ampliamente reconocidos por sus actividades antioxidantes y antiinflamatorias, los cuales pueden ayudar a tratar y prevenir infecciones virales y bacterianas.

Poderosos pigmentos antioxidantes, llamados antocianinas, son los responsables del color de la fruta de frambuesa. Sin embargo, las variaciones en la tonalidad de las frambuesas están influenciadas por factores como pH, luz, temperatura y estructura. En condiciones ácidas, la saturación de las antocianinas se manifiesta en el color rojo de las frambuesas, pero éstas pueden volverse azules si el pH aumenta. Las antocianinas tienen efectos protectores y anti-envejecimiento que previenen la oxidación celular, así como propiedades antiinflamatorias que ayudan a regular la producción de citocinas, pequeñas proteínas que desempeñan un papel importante en las respuestas inmunitarias.

Las cetonas son compuestos aromáticos importantes en las frambuesas rojas, con una estructura similar a la de la capsaicina y la sinefrina, ambas sustancias conocidas por ayudar a la pérdida de peso. Se ha demostrado que las cetonas de la frambuesa alteran el metabolismo de las grasas en roedores, previniendo la acumulación de triglicéridos y ayudando a reducir la grasa visceral y del hígado. Sin embargo, se necesitan estudios adicionales para corroborar estos hallazgos en humanos.

LAS FRAMBUESAS CONTIENEN POLIPÉPTIDOS, LOS CUALES ESTÁN COMPUESTOS DE AMINOÁCIDOS ESENCIALES PARA EL CRECIMIENTO MUSCULAR.

Otras hierbas, como el arándano azul, el camu camu y la toronja, también poseen propiedades antioxidantes, en tanto que la guayaba, la uva y la planta del té ofrecen beneficios astringentes.

Precauciones

Las preparaciones medicinales de frambuesa no deben ser consumidas en el embarazo, especialmente durante el primer trimestre.

La mayoría de los beneficios de la frambuesa provienen de su perfil nutricional. Estas pequeñas frutas no solo son bajas en calorías y carbohidratos, sino que también proporcionan cantidades generosas de fibra dietética, necesaria para la digestión y para retrasar el metabolismo de la glucosa, lo que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre.

La fruta de frambuesa ofrece una amplia gama de minerales y vitaminas, pero es particularmente rica en manganeso, un nutriente esencial para la formación de tejido conectivo, la salud de los huesos y el equilibrio endocrino, pero que también ayuda con el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, la absorción de calcio y la regulación del azúcar en la sangre. Las frambuesas también proporcionan buenas cantidades de cobre, que desempeña un papel importante en la producción y transporte de glóbulos rojos, pero también apoya las funciones vasculares y nerviosas, así como la inmunidad y la salud de los huesos. Adicionalmente, niveles adecuados de magnesio en las frambuesas contribuyen con la producción de energía, así como con muchos procesos vitales, tales como la síntesis de proteínas, la función de muscular y nerviosa, el equilibrio de la glucosa y la presión arterial.

Las frambuesas también son una excelente fuente de vitamina C (ácido ascórbico), la cual no solo mejora la absorción de hierro y calcio, sino que también aumenta la inmunidad, ayudando a combatir patógenos dañinos y previniendo enfermedades degenerativas. El valor nutricional de la frambuesa se completa con cantidades adecuadas de vitaminas del complejo B, principalmente B₅ (ácido pantoteico) y B₉ (folato), así como vitaminas E (alfa-tocoferol) y K (filoquinona).

100 GRAMOS DE FRAMBUESAS FRESCAS PROPORCIONAN 52 CALORÍAS, ASÍ COMO 2%, 4% Y 26% DEL VALOR DIARIO RECOMENDADO DE PROTEÍNAS, CARBOHIDRATOS Y FIBRA DIETÉTICA, RESPECTIVAMENTE.

Las frambuesas son un ingrediente popular en muchas recetas dulces. También se utilizan a menudo en helados y mermeladas, así como para dar sabor a muchas bebidas, como batidos, jugos y limonadas.

La fruta de frambuesa está llena de nutrientes; sin embargo, la mayoría de los beneficios medicinales de la frambuesa se derivan principalmente de las hojas de la planta. Las infusiones son la forma más común de obtener las propiedades de la frambuesa, aunque también se existen suplementos disponibles.

Formas naturales

• Fresca. Las frutas frescas de frambuesa no solo son deliciosas, sino que también están llenas de beneficios nutricionales. Se pueden consumir solas, así como en jugos, batidos y ensaladas de frutas.

• Deshidratada. Con una vida útil más larga, las frambuesas deshidratadas constituyen una excelente fuente de fibra, así como de minerales y antioxidantes. Se pueden comer como un bocadillo entre comidas, o usarse como ingrediente de productos horneados, tales como pasteles y tartas.

• Polvo. Una vez deshidratadas, las frambuesas se muelen finamente para obtener un polvo que concentra sus beneficios nutricionales y medicinales. El polvo de frambuesa se puede agregar a batidos y jugos para enriquecer su contenido nutricional y de fibra dietética.

• Infusión. Las hojas secas de frambuesa se pueden remojar en agua caliente para obtener sus beneficios antioxidantes y astringentes.

Remedios herbales y suplementos

• Extracto líquido. Los extractos de frambuesa se pueden obtener de los frutos y hojas de la planta de Rubus idaeus. Estas preparaciones no contienen alcohol y proporcionan los beneficios de la frambuesa en forma concentrada, la cual debe diluirse en agua antes de su consumo.

• Tintura. Esta forma concentrada de frambuesa se obtiene al macerar las frutas u hojas en alcohol. De la misma manera que el extracto líquido, pocas gotas deben diluirse en un vaso de agua.

• Aceite esencial. Esta preparación se obtiene a partir de semillas de frambuesa y se usa tópicamente, como hidratante facial y agente antioxidante para la piel. También tiene la virtud de reparar la piel reseca.

• Cápsulas. Tanto el poder antioxidante como el valor nutricional de la frambuesa se pueden obtener a partir de dosis estandarizadas. Las cápsulas de frambuesa se comercializan como ayuda para la pérdida de peso; sin embargo, existe poca evidencia científica para apoyar esta afirmación.

El árbol de frambuesa silvestre es una planta perenne, de hoja caduca, que se puede encontrar creciendo naturalmente en áreas boscosas, pero también se puede cultivar en casa.

Instrucciones de cultivo

• La planta de frambuesa crece mejor en sitios soleados, con suelo bien drenado y pH de 6.0 a 6.5. Se recomienda analizar el suelo en el otoño y mejorar su calidad, si es necesario, antes de plantar en primavera.

• Las frambuesas rojas y amarillas son las más resistentes al frío. Algunos cultivares toleran temperaturas de invierno de -25 a -30°F (-30 a -34°C), y muchos son resistentes a -20°F (-29°C).

• La planta de frambuesa generalmente se propaga a partir de nuevos brotes de las raíces, que se llaman retoños.

• El mejor momento para plantar frambuesa es en mayo, después de las heladas, en áreas elevadas lejos de árboles y edificios. Se recomiendan camas elevadas en caso de suelos excesivamente húmedos o pesados.

• La distancia entre las plantas de frambuesa debe ser de 24 pulgadas (61 cm) de distancia. Si se planta en hileras, estas deben tener una separación de 8 a 12 pies (20-30 cm).

• Se deben aplicar cuatro pulgadas (10 cm) de cobertura de paja alrededor de las plantas de frambuesa inmediatamente después de la siembra.

• El árbol de frambuesa requiere ser entrenado en una alambrada u otro tipo de soporte.

• La planta de frambuesa requiere de una a dos pulgadas (2,5 a 5 cm) de agua por semana, así como riego por goteo durante el verano para evitar que el follaje, las flores y las frutas se mojen.

• Las frambuesas generalmente se cosechan a mediados del verano, pero algunas variedades pueden producir a principios de septiembre.

• Los cultivares de frambuesa de verano deben podarse a mano durante la temporada de inactividad.

• Las frambuesas son susceptibles al marchitamiento por verticillium, que se puede evitar si se siembran en áreas donde no se haya cultivado berenjena, tomate, fresa ni papa durante los últimos cinco años.

Taxonomía de la planta de frambuesa

El arbusto o árbol de frambuesa silvestre (Rubus idaeus) es una especie perenne, de hoja caduca, que puede crecer hasta 5 a 6 pies (1,5 a 2 m) de altura.

Si bien las raíces y las coronas de la planta de frambuesa son perennes, sus bastones (tallos) son bienales. Durante el primer año, las ramas tiernas crecen vegetativamente y desarrollan una corteza marrón, que permanece inactiva en invierno, y florece durante la siguiente estación. La fruta de frambuesa aparece a principios y mediados del verano y luego muere, para reaparecer en tallos nuevos al año siguiente.

• Clasificación

  Rubus idaeus, también conocido como frambuesa roja, es un miembro de la familia Rosaceae, que abarca alrededor de 5,000 especies y 91 géneros de plantas con flores, muchas de ellas especies de importancia económica, como el durazno (Prunus persica), la ciruela (Prunus domestica, consumida popularmente como ciruela pasa o guindón), el espino blanco (Crataegus monogyna), la manzana (Malus domestica), la pera (Pyrus communis), la fresa (Fragaria x ananassa) y la almendra (Prunus dulcis).

  Las frambuesas pertenecen a un gran grupo de frutas conocidas como "zarzas", todas en el género de plantas Rubus, que comprende más de 250 especies en 12 subgéneros, siendo las más importantes económicamente la zarzamora o mora (Rubus fruticosus), la zarza del Norte (Rubus arcticus) y la zarza de olor (Rubus odoratus).

LAS FRAMBUESAS BLANCAS O AMARILLAS SON FRAMBUESAS ROJAS QUE NO DESARROLLAN PIGMENTACIÓN.

• Variedades, subespecies y parientes de la frambuesa

  Las tres variedades principales de frambuesa que se pueden cultivar en el huerto familiar son la frambuesa roja (Rubus idaeus), la frambuesa negra (Rubus occidentalis) y la frambuesa púrpura (Rubus neglectus). Las frambuesas rojas son las de mayor importancia económica, y se dividen en dos subespecies: Rubus idaeus subsp. Idaeus, o frambuesa roja europea, nativa del Viejo Continente; y Rubus idaeus subsp. Strigosus, o frambuesa roja norteamericana, que es nativa de la mayor parte de América del Norte.

  Aunque ambas especies son similares en apariencia y sabor, la frambuesa negra (Rubus occidentalis) no debe confundirse con la zarzamora (Rubus fruticosus), que es un pariente cercano e incluso proviene del mismo género, pero presenta diferencias sutiles.

Historia de la frambuesa

La historia de la frambuesa se centra principalmente en su variedad silvestre, con evidencia arqueológica que muestra que se ha consumido desde el Paleolítico. La primera información escrita detallada sobre la frambuesa aparece en Europa en el siglo XVI, pero no comenzó a cultivarse en América hasta 1771.

Creencias populares

Las frambuesas se asociaron con la fertilidad en la mitología griega y se decía que Ida, una de las nodrizas de Zeus, era responsable de su color rojo brillante.

Datos económicos

En todo el mundo, cada año se producen alrededor de 600,000 toneladas métricas de frambuesa, y Rusia contribuye con 133,000 toneladas métricas a esta cifra. La producción de frambuesa se ha multiplicado por seis en los últimos 50 años, y ahora juega un papel importante en la industria de la producción de alimentos, así como en los sectores de la medicina y la cosmética.

Otros usos de la frambuesa

• Industrial. Las cetonas y antocianinas de la frambuesa, compuestos que dan a esta fruta su atractivo aroma y color, a menudo se usan industrialmente como saborizantes y colorantes en productos alimenticios y cosméticos.

EN LA EDAD MEDIA, LAS FRAMBUESAS FUERON UTILIZADAS PARA LOS PIGMENTOS DE FABRICACIÓN PARA PINTURAS DE ACEITE.