El kiwi dorado reduce los síntomas del resfrío común y la gripe

El resfrío común y la gripe, ambos causados por virus, afectan a millones de personas y cuestan miles de millones de dólares cada año^.1,2 Si bien existen medicamentos antivirales para tratar la gripe, los tratamientos para el resfriado común se centran principalmente en aliviar los síntomas.

Para la mayoría de las personas, el kiwi no es mucho más que un buen complemento para una ensalada de frutas. Pero resulta que el kiwi es una excelente fuente de nutrientes y compuestos beneficiosos. Para explorar su potencial medicinal, investigadores de Nueva Zelanda estudiaron los efectos del kiwi dorado sobre los síntomas del resfriado y la gripe.

Estudio

El ensayo tuvo tres componentes: un estudio ex vivo, un ensayo clínico cruzado con adultos mayores y un ensayo clínico cruzado con niños en edad preescolar.

• El estudio ex vivoconsistió en tratar muestras de sangre de voluntarios de entre 23 y 48 años con dos preparaciones diferentes de kiwi dorado (un jugo y un puré).

Los investigadores midieron los efectos del kiwi dorado en las respuestas inmunes humanas, particularmente las respuestas innatas y adaptativas.

• El primer ensayo clínico reclutó a 32 adultosmayores de 65 años. Se dividieron en dos grupos. Durante cuatro semanas, el grupo de intervención comió dos kiwis dorados frescos y dos kiwis liofilizados al día (el grupo de intervención), mientras que el grupo de placebo comió dos plátanos liofilizados todos los días.

Los investigadores estudiaron los efectos de ambos tratamientos sobre la duración y gravedad de los síntomas del resfriado y la gripe.

• En el segundo ensayo clínico participaron 66 niñosde entre dos y cinco años. Durante cuatro semanas, la mitad de ellos consumió dos porciones de kiwi dorado al día (el grupo de intervención),mientras que la otra mitad comió dos porciones de plátano al día (el grupo de placebo).

Los investigadores evaluaron la frecuencia de enfermedades similares al resfriado y la gripe, así como los síntomas reportados.

Resultados

En los participantes que consumieron kiwis dorados se registró un aumento significativo en la actividad de las células asesinas naturales, que desempeñan un papel crucial en la respuesta inmune innata.

Los participantes adultos que comieron kiwi experimentaron dolor de garganta y congestión de la cabeza durante menos díasque los que tomaron el placebo (2 días frente a 5,4 días para el dolor de garganta y 1 día frente a 4,7 días para la congestión de la cabeza). La gravedad de la congestión de la cabeza también disminuyó considerablemente en el grupo de intervención.

En el grupo de niños que comieron kiwi la incidencia de enfermedades similares al resfriado y la gripe se redujo sustancialmente.De hecho, las probabilidades de contraer un resfriado o una gripe en este grupo fue de casi un 50% menos con respecto al grupo que comió plátanos. Además, los niños del grupo del kiwi tuvieron síntomas más leves, incluyendo menos llanto, dolor de garganta y dolores de cabeza, entre otros.

¿Qué quiere decir esto?

Como se muestra en los resultados de este ensayo, comer kiwi puede mejorar la respuesta inmune al regular la actividad de las células inmunes y las citocinas.

Al estimular las respuestas inmunitarias, el kiwi dorado puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado y la gripe, así como la probabilidad general de contraer dichas enfermedades.Esto es especialmente importante para las poblaciones vulnerables, como los niños y los ancianos.

Estos hallazgos pueden no sólo alentar a las personas a disfrutar de los beneficios del kiwi dorado, incluyéndolo en su dieta, sino que también pueden conducir al desarrollo de alimentos funcionales a base de kiwi para estimular la inmunidad.

Otras hierbas que pueden ayudar al sistema inmunológico a combatir las enfermedades estacionales son el camu camu, la guanábana y la remolacha.