La valeriana puede ayudar a tratar la ansiedad en pacientes diabéticos

La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica caracterizada por la incapacidad del cuerpo para producir insulina, lo que requiere un tratamiento a largo plazo, el cual incluye ajustes en el estilo de vida y terapia con insulina. Vivir con diabetes tipo 1 implica una vigilancia y un control constantes, lo que puede resultar agotador, tanto mental como emocionalmente.

Como resultado, los diabéticos tienen más probabilidades de sufrir ansiedad que los no diabéticos, lo que conduce a peores resultados de salud.¹ Las hierbas conocidas por sus propiedades calmantes, como la valeriana, podrían abordar estas necesidades psicológicas de manera efectiva. Este ensayo clínico fue diseñado para evaluar los efectos de la valeriana sobre la ansiedad y la calidad de vida en pacientes con diabetes tipo 1.

Estudio

En el ensayo clínico participaron 82 pacientes con diabetes tipo 1, que fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Los participantes del grupo de intervención recibieron cápsulas que contenían 530 mg de extracto de raíz de valeriana, una hora antes de acostarse, cada noche durante ocho semanas. Los del grupo de control recibieron cápsulas de placebo.

Los investigadores midieron los niveles de ansiedad y calidad de vida utilizando el Inventario de Ansiedad de Beck y el cuestionario de Calidad de Vida de la Diabetes antes del estudio y en varios momentos durante el mismo.

Resultados

Inicialmente, no hubo diferencias importantes en las puntuaciones de ansiedad entre los grupos. Sin embargo, surgieron mejoras significativas después de ocho semanas de tratamiento. El grupo de intervención, que recibió cápsulas de valeriana, mostró una marcada reducción de los niveles de ansiedad en comparación con el grupo de control. Este hallazgo sugiere que el tratamiento natural para la ansiedad con valeriana podría requerir una duración más prolongada para mostrar resultados.

Además, al final del período de estudio de ocho semanas, las puntuaciones de calidad de vida en el grupo de intervención fueron sustancialmente más altas que las del grupo de control.

¿Qué quiere decir esto?

Este ensayo ofrece evidencia del potencial de la raíz de valeriana para tratar la ansiedad en pacientes con diabetes tipo 1. Las mejoras en la calidad de vida observadas en el grupo de intervención sugieren que la valeriana proporciona beneficios duales y puede considerarse un tratamiento complementario para la ansiedad.

La valeriana es conocida por sus propiedades calmantes y sedantes, las cuales se cree que derivan de su capacidad para aumentar los niveles de ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro. GABA es un neurotransmisor que ayuda a regular la actividad nerviosa y reducir la ansiedad. Al mejorar los niveles de GABA, la valeriana puede ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad elevados que experimentan muchos pacientes con diabetes.

Si bien los resultados proporcionan una base prometedora para integrar el uso de hierbas en el cuidado de la diabetes, se necesita más investigación para solidificar estos hallazgos y explorar los efectos a largo plazo.

Otras hierbas que pueden ayudar a aliviar la ansiedad son la manzanilla, el hipérico y la ashwagandha.