El tomillo puede aliviar el asma pediátrico

El asma es una de las enfermedades inflamatorias crónicas más comunes que afectan las vías respiratorias y tiene una incidencia especialmente alta en los niños. Los síntomas de asma pediátrico son causa de frecuentes ausencias escolares y afectan al rendimiento académico.¹ La tos es uno de los síntomas más comunes del asma y provoca malestar, especialmente durante la actividad física. Si bien los medicamentos pueden ayudar a controlar el asma en niños, muchos padres están recurriendo a tratamientos complementarios con hierbas para mejorar la salud de sus hijos.

Una de estas hierbas, con una larga historia de uso medicinal, Thymus vulgaris, comúnmente conocido como tomillo, posee varias propiedades medicinales, incluyendo efectos antibacterianos, antiinflamatorios y expectorantes, que pueden ser útiles para controlar afecciones respiratorias como el asma. Este estudio exploró las propiedades antiespasmódicas del tomillo para la reducción de la tos y la mejora de la función pulmonar en niños con brotes de asma.

Estudio

Este ensayo clínico aleatorizado y triple ciego se llevó a cabo en la Clínica de Asma y Alergia de la Universidad de Ciencias Médicas de Ardabil, Irán. Involucró a 60 niños de entre 5 y 12 años, todos con brotes de asma de leves a moderados.

Los niños fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: un grupo recibió jarabe de tomillo junto con su medicación habitual para el asma, mientras que el grupo de control recibió un jarabe placebo además de su tratamiento habitual. La intervención duró una semana.

Al comienzo del estudio, se recogieron datos sobre los síntomas clínicos de los niños, como tos, sibilancias y falta de aire. También se realizó una espirometría, una prueba de función pulmonar que mide el volumen espiratorio forzado (FEV1) y otros parámetros. Estas evaluaciones se repitieron al final del período de tratamiento de una semana para determinar cualquier cambio en los síntomas o la función pulmonar.

Resultados

Uno de los resultados más importantes fue la reducción significativa de la tos después de la actividad física en el grupo que recibió jarabe de tomillo, en comparación con el grupo que tomó el placebo. Esto sugiere que el tomillo puede ayudar a reducir la tos inducida por la actividad, un síntoma común y problemático en los niños con asma.

Ambos grupos mostraron mejoras en otros síntomas del asma pediátrico, como sibilancias y falta de aire, pero las reducciones de estos síntomas fueron similares tanto para el grupo de tomillo como para el grupo placebo.

Los resultados de la espirometría revelaron una notable mejora del FEV1 (volumen espiratorio forzado en el primer segundo) en el grupo que consumió tomillo, siendo la diferencia estadísticamente significativa entre los dos grupos. Sin embargo, otros parámetros de la función pulmonar no mostraron diferencias significativas entre los dos grupos.

¿Qué significa esto?

Este ensayo clínico proporciona evidencia prometedora de que el jarabe de tomillo puede ser beneficioso para los niños con ataques de asma, en particular para reducir la tos inducida por la actividad. También sugiere que el tomillo puede tener algunos efectos positivos en la función pulmonar, aunque se necesita más investigación para comprender completamente el alcance de estos beneficios.

Los aceites esenciales de tomillo, en particular el timol y el carvacrol, son conocidos por sus efectos antiinflamatorios y espasmolíticos, lo que puede explicar el potencial de esta hierba como tratamiento de apoyo para el asma en niños. Estos compuestos pueden ayudar a relajar los músculos bronquiales, reducir la inflamación de las vías respiratorias y aumentar la actividad mucociliar, lo que facilita la eliminación de la mucosidad y mejora la capacidad respiratoria de los niños.

Otras hierbas que ofrecen beneficios respiratorios son la ortiga, el gordolobo y el malvavisco.