Un estudio ha confirmado que la ortiga alivia el dolor de la artritis

La ortiga se ha utilizado medicinalmente durante miles de años, principalmente debido a su capacidad para aliviar las alergias y la inflamación.¹ Otros estudios científicos sobre la ortiga ya han validado algunos de sus usos tradicionales, aunque aún no se comprenden del todo los mecanismos detrás de sus propiedades curativas. En este ensayo realizado en el Reino Unido, los investigadores evaluaron los beneficios de la ortiga para la artritis.

Estudio

En este ensayo clínico participaron 27 adultos con dolor en la base del pulgar o el dedo índice. Todos los voluntarios fueron clínicamente diagnosticados con osteoartritis.

Durante la primera semana, la mitad de los pacientes aplicaron hojas de ortiga en las zonas doloridas, mientras que la otra mitad aplicó un placebo compuesto por hojas de otra hierba, conocida como "ortiga muerta" (Lamium purpureum). Luego de un período de descanso de cinco semanas, ambos grupos de pacientes intercambiaron el tratamiento durante otra semana.

Para cada tratamiento, se instruyó a los pacientes para que cortaran una hoja y aplicaran la parte inferior en el área afectada por la artritis (el pulgar o el dedo índice) durante 30 segundos, una vez al día.

Los investigadores usaron varias herramientas para evaluar los niveles de dolor y discapacidad de los participantes después de ambos tratamientos.

Resultados

Después de una semana de usar ortiga, los participantes mostraron reducciones significativamente mayores en sus puntuaciones de dolor y discapacidad que las del grupo de control. También disminuyó su uso de medicamentos analgésicos y antiinflamatorios.

Aunque no resulta un dato estadísticamente significativo, también se registró una ligera mejoría en la calidad de sueño del grupo de pacientes que se aplicaron hojas de ortiga. Esto es importante ya que más del 20% de los participantes reportaron previamente problemas para dormir debido al dolor.

Durante el período de estudio, no se registraron efectos secundarios graves. Debido a su efecto urticante natural, la ortiga provocó un sarpullido localizado y un ligero picor que fueron bien tolerados por la mayoría de los participantes.

¿Qué quiere decir esto?

Aunque se sabe que la ortiga es antiinflamatoria, y ha sido utilizada durante mucho tiempo por quienes padecen artritis para aliviar el dolor, este ensayo proporciona evidencia científica sólida de la eficacia de la ortiga para la artritis.

Más de la mitad de los participantes prefirieron el tratamiento con ortiga a su tratamiento habitual con analgésicos y antiinflamatorios. Después de todo, aplicar ortiga en las áreas afectadas por la artritis no solo es fácil, sino también económico y virtualmente libre de efectos secundarios.

Otras hierbas que pueden ofrecer grandes beneficios para la artritis incluyen la cúrcuma, el jengibre, la uña de gato y el harpagofito.