Validan beneficios del jengibre para la rinitis alérgica

Aproximadamente 400 millones de personas en todo el mundo ven su calidad de vida significativamente afectada por la rinitis alérgica, con síntomas como congestión y secreción nasal, estornudos y más.¹ El objetivo de la mayoría de tratamientos es suprimir la inflamación, lo cual generalmente se logra tomando antihistamínicos (como loratadina) o esteroides nasales, muchos de los cuales causan efectos secundarios.

Debido a sus usos tradicionales, se conoce que el jengibre es bueno para las alergias, y tiene propiedades antiinflamatorias que lo convierten en un atractivo componente potencial de los tratamientos naturales para la rinitis alérgica. El potencial terapéutico de la raíz de jengibre se atribuye principalmente a tres compuestos: gingeroles, shogaoles y zingeronas².

Este estudio tuvo como objetivo evaluar la eficacia y seguridad del extracto de jengibre para la rinitis alérgica en comparación con la loratadina.

Estudio

Este ensayo aleatorio de doble ciego se realizó en 2020, en el Hospital Universitario Thammasat de Pathumthani, Tailandia. Los resultados se publicaron en la revista BMC Complementary Medicine and Therapies.

Fueron reclutados 80 participantes con rinitis alérgica moderada, de los cuales 72 completaron el estudio. Se les indicó que dejaran de tomar antihistamínicos o esteroides nasales una semana antes del ensayo.

Los sujetos se dividieron al azar en dos grupos: uno que recibió dos cápsulas conteniendo 125 mg de extracto de jengibre dos veces al día (500 mg diarios) y el otro que recibió cápsulas de loratadina de 10 mg de apariencia idéntica con monohidrato de lactosa como placebo. El estudio duró seis semanas.

La eficacia del tratamiento con jengibre se evaluó en la tercera y sexta semana a través de exámenes clínicos, incluyendo puntuaciones totales de los síntomas nasales (TNSS, por sus siglas en inglés), el área transversal de la cavidad nasal con rinometría acústica (ARM, por sus siglas en inglés) y un cuestionario de calidad de vida de la rinoconjuntivitis (RQLQ, por sus siglas en inglés).

La seguridad del tratamiento con jengibre para la rinitis se midió mediante análisis de sangre, controles de presión arterial y cuestionarios de efectos secundarios, antes del estudio y durante el seguimiento.

Resultados

Ambos grupos mostraron una reducción significativa en las puntuaciones de TNSS, con mejores resultados en el grupo tratado con extracto de jengibre, en comparación con el grupo tratado con loratadina (0,666 frente a 0,574, respectivamente). Las puntuaciones TNSS evaluaron cuatro síntomas: picazón nasal, secreción nasal, congestión nasal y estornudos.

En cuanto a los resultados de ARM, el grupo de jengibre mostró mejoras considerables después de seis semanas, en contraste con el grupo de loratadina, que no mostró ninguna.

Además, la calidad de vida (determinada por el RQLQ) mejoró sustancialmente después de la tercera semana de intervención en ambos grupos.

Los efectos secundarios informados en el grupo de jengibre consistieron principalmente en eructos muy leves, mientras que el grupo de loratadina experimentó síntomas más intensos de somnolencia, fatiga, mareos y estreñimiento.

¿Qué quiere decir esto?

Estos hallazgos demuestran que la efectividad del extracto de jengibre para la rinitis alérgica es comparable a la del tratamiento con loratadina, aunque con menos efectos secundarios. Su eficacia con respecto a la de un antihistamínico de prescripción médica brinda a los pacientes con rinitis alérgica la opción para un alivio seguro y natural de sus síntomas y una mejora en su calidad de vida.

Otras hierbas antiinflamatorias que ayudan a combatir alergias son la ortiga, el ginkgo biloba, el eucalipto y la cebolla.